NCS 27/36 – Darlington Cook Out Southern 500

V Darlingtonu začalo letošní Playoff a nejlépe do něho vlétl předloňský šampion Kyle Larson. Výhrou si zajistil postup do dalšího kola a připsal si třetí triumf této sezóny.

Stejně dominantním způsobem jako v sobotu si v úvodu klání Cup Series počínal Denny Hamlin. Vyhrál oba úvodní segmenty a díky tomu si připsal dvacet bonusových bodů. Poté nicméně ztratil, když musel dvakrát na pit lane kvůli uvolněnému kolu a nakonec se zapletl i do poslední hromadné havárie, která přišla na řadu třicet kol před cílem.

Kuriózní situace nastala ve sto osmdesátém kole, když na vnitřku třetí/čtvrté zatáčky zhasly světla. Několik kol se jezdilo v pomalém tempu, poté byla vyvěšena i červená fáze. Naštěstí se vše povedlo opravit a mohlo se pokračovat dále v rychlém tempu.

Do stejné nehody jako Hamlin se zapletl i vítěz kvalifikace Christopher Bell. Ten začal ztrácet hned po úvodních pit stopech a další průběh klání se pohyboval v druhé polovině startovního pole. Nakonec dokončil až na třiadvacáté pozici.

Slibně rozjeté klání měl i Tyler Reddick, který na líderské pozici strávil sedmdesát kol. Tuto pozici nicméně ztratil během posledních zastávek v boxech a před něho se dostal Kyle Larson. Ostřílený mazák si toto vedení už do konce závodu pohlídal a dojel si pro letošní třetí výhru a automatický postup do Round of 12. Larsona s Reddickem doplnil v první pětce ještě Chris Buescher, William Byron a Ross Chastain.

V Darlingtonu usedl jako náhrada za suspendovaného Noaha Gragsona do vozu Legacy Motor Clubu Carson Hocevar a nevedl si vůbec špatně. V kvalifikaci získal skvělé patnácté místo a svůj druhý závod v nejvyšší lize NASCAR Cup Series dokončil na sedmnácté pozici. Zajistil tak vozu #42 druhý nejlepší dojezd této sezóny..

První část Round of 16 bude pokračovat druhým závodem na Kansas Speedway. Zelené vlajky zavlají něco málo po deváté hodině našeho času v neděli večer.

Prozatímní pořadí Playoff Round of 16 1/3

1) #5-Kyle Larson [3 vítězství], 2074
2) #24-William Byron [5 vítězství], 2075
3) #45-Tyler Reddick [vítězství], 2060
4) #17-Chris Buescher [3 vítězství], 2057
5) #11-Denny Hamlin [2 vítězství], 2057
6) #19-Martin Truex, Jr. [3 vítězství], 2055
7) #8-Kyle Busch [3 vítězství], 2050
7) #6-Brad Keselowski, 2048
9) #12-Ryan Blaney [vítězství], 2046
10) #1-Ross Chastain [vítězství], 2043
11) #22-Joey Logano [vítězství], 2033
12) #20-Christopher Bell [vítězství], 2031 bodů
Prozatím nepostupující
13) #4-Kevin Harvick, 2029 bodů
14) #23-Bubba Wallace, 2030
15) #47-Ricky Stenhouse, Jr. [vítězství], 2027
16) #34-Michael McDowell [vítězství], 2012