NCS 27/36 – Atlanta Quaker State 400

Play-off NASCAR Cup Series začalo na ovále Atlanta Motor Speedway a pre výhru a postup do ďalšieho kola si prišiel Joey Logano.

Vďaka výraznej pomoci od tímového kolegu z tímu Penske Ryana Blaneyho v poslednom kole sa Joey Logano raketovo prebojoval do Round of 12 v play-off série NASCAR Cup s víťazstvom v overtime počas nedeľných pretekov na Atlanta Motor Speedway. V dvojkolovom rozstrele, ktorý „natiahol“ prvé preteky play-off sezóny 2024 o šesť kôl za stanovenú vzdialenosť 260 kôl, mal Logano náskok o viac ako dĺžku auta, keď NASCAR vyvesil v poslednom kole žlté vlajky pre incident viacerých átu na zadnej rovinke.

Toto víťazstvo bolo pre Logana druhé v Atlante, druhé v sezóne a 34. v kariére. Jazdec Fordu s číslom 22 sa prebojoval na piate miesto v poradí play-off, no víťazstvo mu zaručilo postup do ďalšieho kola.

Keď NASCAR vyvesil v poslednom kole žlté vlajky, februárový víťaz z Atlanty Daniel Suárez bol o pár centimetrov pred Blaneym, obhajcom titulu z minulej sezóny. Ale s umiestnením na treťom mieste prevzal Blaney bodové vedenie v šampionáte o päť bodov pred Christopherom Bellom, ktorý skončil štvrtý. Po silnej a konzistentnej jazde počas pretekov skončil Alex Bowman piaty, pričomjazdci play-off získali deväť z 10 najlepších pozícií.

Nehoda v 205. kole, ktorú mimochodom „prežil“ Ryan Blaney, dokázal zničenie Martina Truexa Jr. Po opakovaných návštevách v boxoch, Truex napokon preteky nedokončil, v poradí sa prepadol na 15. miesto, 18 bodov pod čiarou postupu a už myslí na druhé preteky play-off na budúcu nedeľu na Watkins Glen International.

Prvých 55 kôl prebiehali preteky bez incidentov, no 56. kole postihla pohroma Kylea Larsona a jeho kolegu z play-off Chasea Briscoea. Keď autá v prednej časti poľa vychádzali z druhej zákruty Larsonov Chevrolet #5, ktorý jazdil na treťom mieste, sa dostal do tvrdého kontaktu s bariérou. Po tomto kontakte sa jeho auto odrazilo späť uprostred trate sa mu už nevyhol Briscoe, čím obaja skončili na posledných dvoch miestach.

Play-off pokračuje najbližší víkend na klasickom okruhu Watkins Glen International.

Round of 16 1/3