Deštěm sužovaný Bristol ukázal svou pravou tvář

Na závod Food City 500 si fanoušci NASCAR museli počkat o něco déle, než bylo plánováno. Nad Bristol v Tennessee se přihnala mračna a notná dávka deště. Déšť provázel celý závod, který se tak díky přerušením protáhl na devět hodin. Přesto se trpělivý fanoušci dočkali drama v podobě několika nehod, kterým se na oválu jako je tento, jezdci prostě nevyhnou.

Na samotný start závodu si všichni museli počkat něco málo přes jednu hodinu. Jezdci pak konečně usedli do vozů a k nastartování motorů je známým „start your engines“ vyzvali Ella and Leo Gordonovi.

Jméno, které bylo během celého závodu hodně vidět, bylo Steve Byrnes. Během kroužení zaváděcího vozu se dokonce všichni mechanici posádek postavili na zídku Pit uličky s cedulkami hlásající „I STAND UP FOR STEVE“. Steve Byrnes je televizní reportér, kolega pánů z Fox Sports 1, který bojuje s rakovinou. NASCAR tak jednou zase světu ukázal, že je jedna velká rodina a Steva plně podporuje.

Po startu se vedení ujal Pole Sitter Matt Kenseth. V šestém kole jej pokořil Kevin Harvick. Kenseth nadále kroužil druhý a na třetím místě se usadil Brad Keselowski.

První přerušení přišlo již v devatenáctém kole. Do smyku se dostal Keselowski, který se zdálo, že smyk možná ustojí, za ním jedoucí Logano byl ale překvapen děním před ním, a došlo ke kontaktu. Tým Penske se tak do problému dostal poměrně brzy. Logano i Keselowski se odebrali k mechanikům, Loganova dvacet dvojka na tom ale byla hůř, neboť se odebrala rovnou do garáže. Keselowski si následně stěžoval, že s jeho kolizí mělo co k do činění právě počasí. Dle jeho slov pořád trochu poprchávalo, když ke všemu došlo. Situace na trati se záhy změnila ze žluté fáze na červenou, protože se nad koloseum Bristol opět vrátil déšť.

K závodění se nakonec jezdci, po několika hodinové přestávce, vrátili. Jistou dominanci si během závodu udržel Kevin Harvick, ten na čele závodu kroužil nádherných 184 kol. O vedení se s ním poctivě rval Kurt Busch, který na čele odkroužil necelou stovku kol. Jenomže nakonec ani jednomu z těchto pánů štěstí nepřálo. Kevin Harvick se zapletl do nehody, a závod se mu podařilo dokončit až na 38. místě. Kurt Busch potom dopadl mnohem lépe, přesto dojel až patnáctý.

Závod si příliš neužil ani Denny Hamlin, ten totiž musel být za volantem své jedenáctky vystřídán. Trápila ho ztuhlost krku, která se jevila jako neslučitelná se závoděním. Do vozu tak usedl Erik Jones. Osmnáctiletý rodák z Byronu, v Michiganu, tak dostal šanci osahat si vůz nejvyšší série, dle slov Dennyho, je to prý dobře, že dostal tuto příležitost, protože to je místo, kde Erik za pár let bude. Prozatím Erik účinkuje v nižších sériích NASCAR (Xfinity a CampingWorld Truck).

Nepěkně upravil osmnáctku David Ragan, který se dostal do konfliktu ve 312 kole. Vše začalo u Jimmieho Johnsona, který se pokoušel předjet Jeba Burtona. Právě on se dostal do smyku, kde se mu už nedokázal vyhnout Ragan. Vzápětí do něj naráží ještě Kevin Harvick, který se dostal do smyku ve snaze se všemu vyhnout.

Kromě Competition Caution jsme se během závodu dočkali několika dalších přerušení, například  kvůli kapalině na trati, nebo nepořádku, nicméně žluté vlajky se vytahovaly i díky nehodám, na které se v Bristolu opravdu čeká. O jednu se postarali Carl Edwards a Jeff Gordon, ti v rámci souboje o druhé místo neukočírovali své vozy, Edwards po kontaktu poslal svou devatenáctku do horní lemující zdi, kde se mu nedokázal vyhnout již zmíněný Kurt Busch. Naprosto dokonale se všemu dokázal vyhnout Ricky Stenhouse Jr. Nutno dodat, že k této nehodě došlo pouhých sedm kol před koncem závodu.

Edwards se tak díky tomuto konfliktu nakonec musel spokojit až s dvacátým čtvrtým místem. Gordon dojel třetí. Následující Green-White-Checkered restart z první linie ostartoval právě Gordon s Mattem Kensethem. Matt Kenseth zde dokázal vyhrát již třikrát, navíc jeho šňůra závodů bez výher čítala již 51 kousků, nejvyšší čas a nejlepší příležitost, jak smůlu prolomit. Právě Kensethovi se restart vydařil a po dvou rychlých kolech bylo jasné, že dvacítka má svou výhru v kapse. Kenseth na čele závodu strávil dohromady 47 kol a co je hlavní – i to poslední. Naposledy se radoval z výhry v New Hampshire v roce 2013.

„Hodně to pro mě znamená. Minulý rok byl pro nás tvrdý a pořád jsme se snažili dostat se do této pozice. Teď se nám konečně podařilo ukořistit vítězství.“ Komentoval výhru Kenseth. Pro tohoto závodníka je to 32. výhra kariéry. „Je to skvělý pocit být zase zpátky. Ten neúspěch se na vás podepíše ať chcete, nebo ne.“ Dodal Kenseth. Druhý dojel Johnson a třetí Gordon. Na deváté příčce dojela Danica Patrick, která se tak momentálně vyhoupla mezi momentálně postupující závodníky do Chase for the Cup.

Celý záznam závodu naleznete brzy v záložce ŽIVÉ PŘENOSY.

VÝSLEDKY ZÁVODU

Za týden se podíváme Richmond International Raceway, kde bude odmávnut devátý závod sezóny Toyota Owners 400. Všechny důležité informace vám s předstihem naservírujeme. Čas pro tipování vítěze v Tipovací soutěži je standardně do kvalifikace. Sledujte náš facebook, nebo facebook našich kolegů z NASCAR CZ.