CWTS: První vítězství pro John Wes Townleyho

Závodní okruh Las Vegas Motor Speedway hostil osmnáctý závod sezóny série Camping World Truck Series s názvem Rhino Linings 350 na 146 kol. Z prvního vítězství v kariéře se zde radoval rodák z městečka Watkinsville – John Wes Townley. Závod poznamenala velká havárie Austin Theriaulta, který musel být transportován vrtulníkem do nedaleké nemocnice. 

Ovál v Las Vegas patří mezi středně dlouhé, má 1,5 míle. Závodí se zde každoročně už od otevření roku 1996. Tabulkám dojezdů zde jasně vévodí Erik Jones, který obhajoval loňské vítězství.  Na druhém místě mezi dojezdy sídlí Greg Biffle (3.00) a na třetím Michael Walltrip (4.00).

Kvalifikaci s přehledem vyhrál Matt Crafton, následovaný Johnem Wes Townleym – pro něho to byla teprve druhá příležitost odstartovat do závodu z první řady od roku 2008, kdy se do ní podíval na oválu v Talladeze. Do třináctého kola byl ve vedení Crafton, ale před něj, se skvělou jízdou dostal právě Townley. V kole patnáctém přišla velká bouračka v podání jezdců týmu Brada Keselowskiho. Tyler Redick ztratil kontrolu nad vozem při předjíždění pomalejšího jezdce o kolo zpět, dostal se do smyku a předkem vozu nasměroval Theriaulta přímo čelně do zdi.

Tento ohromný náraz byl do zdi, kde navíc nebyla SAFER bariéra. Z vozu museli jezdci pomoci zdravotníci a ihned ho převezli do nemocnice na okruhu. Po několika minutách bych letecky přepraven do nemocnice v Las Vegas. Po různých rentgenech a vyšetřeních se přišlo na určité zlomeniny ve spodní části zad. Na přesnější informace si budeme muset ještě počkat. Nicméně opět se otevřela otázka o bezpečnosti tratí a využití SAFER bariér po celé vnitřní i vnější části oválu.

Ve vedení závodu se ukázal Johny Sauter, Timothy Peters a v sedmdesátém kole i mladý Kanaďan Cameron Hayley, který je v posledních závodech hodně vidět. Ten ale doplácí na nováčkovské chyby, která se mu nevyhnula ani v Las Vegas, kdy při příjezdu na pit lane přejel své boxové stání a musel do něho zpátky zacouvat. Ztratil tak vedení a do čela se dostal Matt Crafton. Díky těmto pit stopům, za zelených vlajek, kolem devadesáti odjetých kol, jsme byli opět svědky palivové bitvy.

Strategii na jistotu zvolil Matt Crafton, který zajel pět kol před cílem natankovat. Riskantnější strategie se naopak nevyplatila Hayleymu a Eriku Jonesovi, kterým došlo palivo dvě kola před cílem. Nejlépe se s šetřením popral John Wes Townley a zaslouženě si dojel pro své první vítězství v Trucích. S výsledkem byl samozřejmě spokojený i šéf posádky, který byl v pozávodním rozhovoru překvapený, že vůbec zbyla v nádrži nějaká kapka na vítězný burnout.

Výsledky závodu:

Bodování šampionátu stále vévodí Erik Jones, ten má náskok čtyř bodů na Matta Craftona a šestnáct na Tylera Redicka. Série Camping World si dává opět na čtrnáct dní pauzu, další závod bude odmávnut až 24. října 2015 na superspeedway oválu v Talladeze.