CWTS: Eldoru si přivlastnil Kyle Larson

Čtvrteční ráno v našich končinách patřilo vrcholu letošní sezóny Camping World Truck Series, závodu na prašné trati Eldora Speedway. Tento půl mílový ovál přivítal jezdce už počtvrté, a jako každý rok, tak i letos, bylo o zajímavou podívanou postaráno. Z vítězství se radoval Kyle Larson, který se díky defektu v polovině závodu musel popasovat s jedno kolovou ztrátou.

K Dirt Derby patří rozdílný formát kvalifikace, ale i samotného závodu. První část kvalifikace se odjela tradičním způsobem, jezdci se tedy vydávali na trať sami a odjeli dvě letmá kola. V této části se nejvíce dařilo Calebu Holmanovi. Ten se oválem prohnal průměrnou rychlostí 86.659 mil za hodinu. Druhý skončil Tyler Reddick a třetí Ken Schrader. Z těchto časů se jezdci rozřadili do pěti skupin, které si to vzájemně rozdaly v deseti kolových kvalifikačních závodech. Z každé části tak přímo postoupilo pět jezdců. Nepostupující  jezdci se utkali ještě o dvě volná místa v patnácti kolové „poslední šanci“. Zbytek startovního pole se sestavil podle vlastnických bodů. V konečném pořadí se tak z prvního místa rozjel Bobby Pierce, Tyler Reddick, Ken Schrader, JR Heffner a Ben Rhodes.

Samotný závod Aspen Dental Eldora Dirt Derby se jel na 150 kol, a byl rozdělený do třech segmentů (40, 50, 60 kol). Start závodu žádné výrazné změny nepřinesl, až do dvacátého prvního kola, kdy byla vyvěšená první žlutá fáze díky nepořádku na trati z kontaktu Peterse a Wayne Selfa.

Restart se skvěle povedl Larsonovi, který se prokousal ze třetí řady až na místo druhé. Ve vedení v tu chvíli byl stále Pierce, který nakonec po několika kolech podlehl tlaku. Těsně před ukončením prvního segmentu nad oválem na sedm minut zavlála červená vlajka díky bouračce, ve které se ocitlo hned devět vozů. Celou tuhle šlamastiku zavinili Holman s Gallagherem.

Jezdci se vydali k prvním pit stopům. Díky netradiční pitlane uličce se neděje takzvaná „race of pit road“ a jezdci se na trať vrátí ve stejném pořadí, jako do ní najeli. Strategickou hrou se do vedení dostal Brandon Brown, který zůstal na trati.

Nové pneumatiky však jsou na prašném oválu vždy výhodou a Brown během prvních pár kol vypadl z první desítky. V padesátém prvním kole se do velkých problémů dostal vedoucí Larson, když po kontaktu se zdí přišel defekt pravé zadní pneumatiky. To znamenalo neplánovanou zastávku, ztrátu jednoho kola a propad do třetí desítky jezdeckého pole.

Další segment byl tedy ukončen v devadesátém čtvrtém kole a Larson se díky pravidlu Lucky Dog dostal do vedoucího kola. V tu chvíli se ve vedení objevoval Pierce, následovaný loňským vítězem Bellem a také Reddickem. Do nesnází se dostal čtvrtý Ben Rhodes, který po kontaktu se soupeřem prorazil chladič a bylo po veškerých nadějích na pěkný výsledek.

Po restartu neuběhlo ani pět kol a rázem byl Larson z druhé desítky na místě třetím a zle dotíral na Bella. O dalších deset kol později už byl ve vedení. To se samozřejmě nelíbilo druhému Piercovi a zle na Larsona dotíral. V jeden moment ale snahu přehnal, když se vnitřkem snažil dostat pod vůz #24, byl širší a narazil do vnější lemující zdi tak silně, že se o zatáčku později ocitl v hodinách s prázdnou pneumatikou. Naneštěstí se mu porouchala i spojka, a svépomocí se nedokázal „odpoutat“ od bariéry a závod pro něj skončil.

Jedenáct kol před koncem tak bylo jasné že si to o vítězství rozdají Larson s Bellem. Larson zaznamenal skvělý restart a Bellovi se s ním nedařilo držet krok. Larson si tak nikým neohrožován dojel pro své druhé vítězství v CWTS, když poprvé se radoval před třemi lety na oválu v Rockinghamu. Druhý dojel Bell a třetí Rico Abreu, který si s prašnými ovály rozumí z jiných soutěží. Navíc to pro něj byl první TOP5 dojezd v kariéře.

VÝSLEDKY ZÁVODU

Postup do Chase tak zatím mají jistý William Byron, Matt Crafton, Johny Sauter, Christopher Bell a John Hunter Nemechek. Do postupové osmičky mají nejblíže Daniel Hemric, Timothy Peters a Tyler Reddick. Před začátkem vyřazovacích soubojů máme ještě pět závodních víkendů, takže nic není zdaleka rozhodnuto. Ke změnám může dojít klidně už příští týden, v sobotu 30. července, kdy je na pořadu závod na poconském trioválu.

Fotografie: NASCARmedia/Getty Images