2025 NASCAR All-Star Race

Exhibičné podujatie o milión dolárov sa po tretí rok v rade konalo na historickej North Wilkesboro Speedway. Za obhajobou víťazstva smeroval Joey Logano, ktorému však nevyšiel záverečný risk a premiérový triumf v All-Star Race zaknihoval Christopher Bell.

All-Star Open

Jazdci, ktorí nemali zabezpečenú miestenku do All-Star Race museli absolvovať „kvalifikačné“ Open preteky. Dvaja najrýchlejší z nich si vybojovali miestenku do hlavného podujatia, doplnil ich víťaz hlasovania fanúšikov. O miesto v All-Star bojovala osemnástka pretekárov.

Do 100-kolových pretekov, ktoré v polovici prerušila competition caution vstupovali z prvého radu Shane Van Gisbergen a Carson Hocevar. Úvodnej časti dominoval Van Gisbergen, ktorý si postupne vypracoval náskok vyše štyroch sekúnd. O druhé miesto zvádzali súboje tímoví kolegovia Hocevar a Preece. Počas plánovanej žltej fázy sme videli rozdielne stratégie v boxoch, ktoré napokon premiešali poradím. Hocevar, McDowell, Wallace, Gibbs a Smith menili len dve pneumatiky. Suverénny Van Gisbergen, ktorý menil všetky štyri pneumatiky bol na reštarte až šiesty a dopredu sa už predrať nedokázal. Jediný incident prišiel v 78. kole, keď skončil po kontakte s McDowellom v bariére Riley Herbst. Tu skončili nádeje Preecea, ktorý prešiel cez „trojuholník“ choose rule a bol penalizovaný posunom dozadu.

Na čele si to strážil Carson Hocevar, ktorý prišiel do cieľa s náskokom 0,697 sekundy pred JH Nemechekom. Ten sa po štarte z ôsmeho miesta posunul na druhé postupové. Van Gisbergen, ktorý ovládol prvú polovicu pretekov skončil až trinásty. O treťom postupujúcom rozhodli fanúšikovia hlasovaním na oficiálnom webe NASCAR. Posledné miesto v štartovom poli získal tretí rok po sebe Noah Gragson.

All-Star Race

Kyle Larson, rovnako ako vlani, štartoval po presune z Indianapolisu a vynechaní predošlého programu na North Wilkesboro Speedway z posledného miesta. Organizátori pred pretekmi premaľovali choose rule „V“, aby bolo lepšie viditeľné a nestali sa podobné nepríjemnosti, ako v pretekoch Open.

Úvod exhibičných pretekov ponúkol fantastické súboje. Keselowski si udržal líderskú pozíciu, no v prvých kolách musel čeliť útokom Elliotta a predovšetkým Logana. Postupom času sa situácia na trati upokojila, premiešal ju incident Suareza v 57. kole, ktorý po defekte skončil v bariére. Jazdci zamierili do boxov, kde Keselowski, Byron a Busch menili len dve pnaumatiky a tak sa boli na reštarte v najvýhodnejších pozíciach. A po zaviatí zelených vlajok bojovali 3-wide, dopredu sa dostal Byron, no po dvanástich kolách ho predbehol Logano, ktorý tam vydržal až do 100. kola, kedy zaviali plánované žlté vlajky.

Po návrate z boxov sa pred Logana dostal Bell, ktorý držal vedenie po ďalší incident. Na zadnej rovinke sa v 113. kole roztočil Ross Chastain a po reštarte sa dokázal predrať dopredu znovu Logano. Obhajca vlaňajšieho víťazstva si postupne vypracovával výraznejší náskok, o ktorý ho pripravili problémy Keselowskiho v 175. kole. Potom, čo jazdec RFK Racing skončil v bariére, zamierili jazdci do boxov a vďaka stratégií s výmenou len dvoch pneumatík sa posunul do vedenia Kyle Larson.

Jazdec Hendrick Motorsports zariskoval, no po reštarte ho pomerne rýchlo predbehli Logano s Bellom a pole sa nám začalo „trhať“. V 215. kole tak NASCAR vyvesil žlté vlajky v rámci promoter’s caution, aby sa záver All-Star Race zdramatizoval. A zaujímavý moment prišiel! Jazdci mierili do boxov, no v poslednom momente si to rozmysleli Logano a Blaney, ktorí zostali na trati. Blaneymu risk nevyšiel a prepadol sa na chôst poradia, Logano však urputne v záverečných kolách odolával útokom Bella. Jazdec Penske Racing mal však o 41 kôl staršie pneumatiky a deväť kôl pred koncom sa už Bell dokázal predrať dopredu a prišiel si pre výhru v NASCAR All-Star Race.

Na North Wilkesboro Speedway bojovali aj jazdci jednotlivých značiek v rámci NASCAR All-Star Race Manufacturers Challenge, v ktorej sme mali po päť vybraných pretekárov od každého výrobcu. V cieli sa spočítali jednotlivé pozície a „tím“ s najmenej bodmi sa stal víťazom. Pre triumf si prišli jazdci Chevroletu, ktorí skončili na 3., 4., 5., 6. a 8. mieste. Spolu tak mali 26 bodov, Toyota 48 a Ford 67.

fotografie: NASCARmedia.com